49 Yıl Ilkin Ay’dan Toplanan Numune, “Konserve Açacağı” ile Açılacak!
Aralık 1972’de Apollo 17 Komutanı Eugene Cernan, vakumla kapatılmış bir silindir içinde Dünya’ya geri getirmeden ilkin Ay’daki Toros-Littrow Vadisi‘nden bir miktar ay toprağı örneği toplamıştı. Aradan geçen 49 senedir bu örneğe dokunulmadı, sadece bilim adamları şimdi kabı delmeye ve içeriğini çözümleme etmeye hazırlanıyor.
Bu gecikmeli açılış, Apollo periyodu Ay örneklerinin incelenmesini denetleyen Apollo Yeni Nesil Örnek Analizi (ANGSA) programının bir parçasını oluşturuyor. Bu örnekte araştırmacılar, kıymetli “ay ödüllerini” kutudan çıkarmak için “Apollo konserve açacağı” olarak adlandırılan yeni geliştirilmiş bir aygıt kullanacak.
Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafınca kurulan mekanizma, vakumla kapatılmış kabı delmek ve içinde gizlenmiş olabilecek tüm kırılgan gazları yakalamak için hususi olarak tasarlandı. Şu anda bu buharların son elli senedir onları barındıran silindir tarafınca ne kadar iyi korunduğu bilinmiyor, sadece araştırmacılar numunenin ay toprağı içinde hapsolmuş hidrojen, helyum ve öteki soy gazları içerebileceğinden ümitli.
Bilim adamları bu malzemeyi inceleyerek, Ay’ın jeolojisi hakkında bazı kıymetli bilgiler edinmeyi ve bununla birlikte Apollo 17 numune kabının başarıları ve başarısızlıkları hakkında informasyon edinmeyi umuyorlar. Bu informasyon, Ay’da, Mars’ta yada potansiyel olarak daha da ötelerde kullanılmak suretiyle gelecekteki örnekleme araçlarının geliştirilmesine destek olacak.
ESA’nın ANGSA ile işbirliğine liderlik eden Francesca McDonald‘ın açıkladığına bakılırsa “Apollo döneminden bu yana sağlanan teknik gelişmelerle beraber bu örneklerin şimdi açılması ve çözümleme edilmesi, Ay’da yeni bilimsel keşiflere olanak sağlayabilir. Bu bununla birlikte yeni nesil kaşiflere esin verebilir ve onları bilgilendirebilir.“
Açıklama şu şekilde devam ediyor: “Vakum kabının numuneyi ve kırılgan gazları ne kadar iyi koruduğunu öğrenmek için sabırsızlanıyoruz. Çözümleme edilen her gaz bileşeni, Ay ve erken Güneş Sistemi içindeki uçucu maddelerin kökeni ve evrimi hakkında hikayenin değişik bir bölümünü anlatmaya destek olabilir.“
Ay’a meydana getirilen son insanlı vazife olan Apollo 17, ay modülü pilotu Harrison Schmitt ile ekibe ustalaşmış bir yerbilimci dahil eden ilk görevdi. Ek olarak komuta modülünde Fe, Fi, Fo, Fum ve Phooey adlı beş fare bulunuyordu.
Toros-Littrow Vadisi, astronotların, önceki yıl Apollo 15 misyonu tarafınca keşfedilen ve çözümleme edilen Mare Imbrium lav ovasından ilkin gelen ay toprağı örneklerine erişebilmeleri için iniş alanı olarak seçilmişti. Artık NASA’nın bu numuneyi açığa çıkartacak bir “konserve açacağı” olduğuna bakılırsa, Apollo 17 nihayet görevini tamamlamak suretiyle diyebiliriz…
