Çiçeklerin Gizemli Evrimini Aydınlatacak Yeni Bir Fosil Keşf

Şimdiye kadar Charles Darwin de dahil olmak suretiyle pek oldukça bilim insanı, kapalı tohumlu çiçeklerin evrimi hakkında araştırmalar yapsa da çiçeklerin ortaya çıkışı gizemini koruyor. Çiçekler oldukça narin bir yapıya haiz olduğundan fosil kalıntılarına ulaşmak da oldukça zor oluyor.

Çin’de son yıllarda meydana getirilen bazı keşifler kapalı tohumlu çiçeklerin evrimi hakkında daha oldukça düşünce sahibi olmamızı sağlamış oldu. Çin’deki bir grup bilim insanı fosil kalıntılarını en eski çiçek tomurcuğu kalıntılarını bulduklarını ve bu sayede çiçekli bitkilerin şimdiye kadar düşünülenin aksine on milyonlarca yıl ilkin evrimleştiğini öne sürdü.

Milyonlarca yıl öncesine ilişkin çiçek kalıntıları bulunmuş oldu

Charles Darwin, erişebildiği en eski fosil çiçeğinden hareketle kapalı tohumlu (anjiyosperm) çiçeklerin bir tek 20-30 yılda nasıl tüm ekosistemlere hakim olmaya başardığını, bu kadar büyük bir çeşitliliği nasıl geliştirdiğini araştırmıştı. Bu Darwin’i rahatsız eden bir bilmece olarak kalmış, istediği cevaplara asla ulaşamamıştı. Son yıllarda meydana getirilen araştırmalara nazaran Darwin’in zihnini kurcalayan bu bilmecede bazı taşlar yerine oturdu.

Ilk olarak 2016 senesinde Çin’de meydana getirilen araştırmalarla bilim adamları, 145 milyon yıl önceye kadar uzanan bir çiçek türünü keşfettiklerini duyurdu. Euanthus isminde olan fosilleşmiş çiçeğin yalnızca taç yaprakları yoktu fakat çağıl çiçeklere benzer erkek ve dişi üreme organları vardı. 2018 senesinde ise Çin’de bir başka fosilleşmiş çiçek bulunmuş oldu. Nanjinganthus isminde olan bu çiçek ise 174 milyon yaşındaydı ve tohumları tıpkı çağıl bir çiçekli nebat benzer biçimde tamamen bir yumurtalığın içindeydi. Sadece bazı botanikçiler bu fosillerin çiçek olamayacak kadar ilkel olduklarını ve çiçeksiz bir nebat türü olduklarını iddia ediyorlardı.

Çin’de meydana getirilen araştırmalar sonucunda yeni bir çiçek türü daha bulunmuş oldu. Florigerminis Jurassica olarak adlandırılan bu yeni fosilleşmiş çiçek tomurcuğu, muhteşem durumda saklanmış ve bilim adamlarının aradıkları kalıntılar için iyi bir örnek oluşturuyordu. 164 milyon senelik bu muhteşem durumdaki fosil nebat, bir tek çiçek tomurcuğu değil bir meyve ve yapraklı bir dala da bağlıydı.

Araştırmacılar, şimdilik türünün tek örneği olan bu keşfin kapalı tohumlu çiçeklerin zamanı ve evrimi hakkında bilinenleri değiştireceğini düşünüyor.