Araştırmacılar, Facebook, Twitter ve TikTok’un icadından fazlaca ilkin, bir zamanlar Afrika’da bir toplumsal ağ bulunduğunu söylüyorlar. Bunun kanıtı da devekuşu yumurta kabuklarından yapılmış boncukların içinde bulunmuş oldu.
Şimdiye kadar yapılmış en eski süs eşyaları içinde yer edinen ve zamanı 50.000 yıl öncesine dayanan, devekuşu yumurta kabuklarından meydana getirilen bu etkisiz tonlu, simit şekilli boncuklar, antik zamanların benzeri olmayan izleri olarak değerlendiriliyor.
Almanya’daki Max Planck İnsan Zamanı Bilimi Enstitüsü’nden Jennifer Miller yapmış olduğu açıklamada, “Bu küçük boncuklar, geçmişimizle ilgili büyük hikayeleri ortaya çıkarma gücüne haiz” diyor. Uzun süre önceki zanaatkarlar devekuşu yumurtalarının kabuklarını birçok bölüme ayırırlardı. Hemen sonra, muhtemelen onları bir kolyeye bağlamak için bu parçaların ortasından bir delik açarlardı. Her biri istenen zevke nazaran şekillendirilebilir ve boyutlandırılabilirdi. Bu yüzden, değişik kültürlerin kendi tarzlarını oluşturduğu düşünülüyor. Aslına bakarsak, bu uygulama bugün hala devam ediyor.
Her tasarımın nereden geldiğinin haritasını çıkarmak, kültürel trendleri ve bölgeler arasındaki değişimleri anlamamıza destek olabilir. Miller, “Bu, ekmek kırıntılarının izini sürmek şeklinde bir şey” diyor ve ekliyor: “Boncuklar, zamana ve mekana dağılmış, fark edilmeyi bekleyen ipuçlarıdır.“
Afrika’da bu tür kültürel araştırmalar esnasında, Miller ve öteki araştırmacılar, tümü kıtada bulunan, son 50.000 yıla ilişkin 1.500 devekuşu yumurta kabuğu boncuğu çözümleme ettiler. Bazı parçaların 50.000 ile 33.000 yıl öncesine ilişkin bulunduğunu fark ettiler. Üst Paleolitik çağdan kalan bu boncukların kalınlık ve çap şeklinde özellikleri birbirine denk görünüyor. Bu, eski insanoğlu içinde ortalama 20 bin senelik bir data geçişi bulunduğunu gösteriyor. Uzak mesafelerde bulunmaları, insanların içinde bir tür yazışma için kullanıldıklarını düşündürüyor. Araştırmacılar, bunun da Dünya’nın en eski toplumsal ağının bu boncuklarla kurulduğunu gösterdiğini öne sürüyor.