Oxford-AstraZeneca aşısının önde gelen isimlerinden biri, acımasız bir uyarıda bulunmuş oldu: “COVID-19’un yaşamımızı tehdit eden son virüs olması pek ihtimaller içinde değil ve bir sonraki salgın hem daha bulaşıcı hem de daha ölümcül olabilir.“
BBC’nin prestijli 44. Richard Dimbleby Konferansını sunan Dame Sarah Gilbert, dünyanın bir sonraki salgına hazır olduğumuzdan güvenli olması ve COVID-19 ile uğraşırken kazandığımız mühim bilimsel görüşleri gözden kaçırmamamız icap ettiğini söylemiş oldu.
BBC’ye konuşan Dame Sarah, “Bu, bir virüsün hayatımızı ve geçim kaynaklarımızı tehlike arzettiği son sefer olmayacak. Gerçek şu ki, bir sonraki daha fena olabilir. Daha bulaşıcı, daha ölümcül yada her ikisi de olabilir” dedi ve devam etti: “Yaşananların peşinden görülen çok büyük ekonomik kayıpların, salgın hazırlığı için hala bir fon olmadığı anlamına geldiğini anlamalıyız. Yaptığımız ilerlemeler ve edindiğimiz bilgiler kaybolmamalı.“
Oxford Üniversitesi Jenner Enstitüsü’nde Saïd Aşı Bilimi Profesörü olan Profesör Sarah Gilbert ise, COVID-19 aşısı geliştirmedeki mühim görevi sebebiyle bu senenin başlarında Kraliçe’nin Doğum Günü Onur Sıralaması’nde Dame (Sir unvanının kadınlar için olan sürümü) olarak tanındı. Emek harcamaları gribe, sıtmaya ve ortaya çıkan viral patojenlere karşı aşıların geliştirilmesine odaklanıyor, bu yüzden SARS-CoV-2 haberleri ortaya çıkmaya başladığında, derhal dikkatini çekti.
2020 Yeni Yıl gününde, Çin’in Wuhan şehrinde gizemli zatürree vakaları geçiren ortalama dört kişinin bulunduğunu okudu. İki hafta içinde, o ve meslektaşları daha ilkin asla görülmemiş virüse karşı bir aşı tasarladılar. İki yıldan kısa bir süre sonrasında, Oxford-AstraZeneca aşısının 2 milyardan fazla dozu dünya genelinde 170’den fazla ülkede kullanılmaya başlandı ve dozların bir çok düşük gelirli ülkelerde kullanılıyor.
Dame Sarah, yakın geleceğin potansiyel salgınlarıyla ilgili endişelerinde yalnız da değil. COVID-19, bazıları tarafınca “yüzyılda bir gelecek salgın” olarak adlandırılsa da, birçok bulaşıcı epidemiyologu, COVID-19’un zamanımızın son mühim hastalık salgını olma ihtimalinin düşük olduğuna inanıyor. Bazıları, dünyaya yayılma ve salgına dönüşme potansiyeli olan gelecekteki hastalıkları önlemek ve yönetmek için yeterince emek verme yapılmadığını da korumak için çaba sarfediyor.