Birçok İlki Başaran Kodak Neyi Yanlış Yaparak Dibi Görmüş oldu?

Günümüzde fotoğraf çekmek oldukça kolay bir hal aldı. Telefonumuzu çıkarıyoruz ve birkaç saniye hatta salise içinde en kaliteli şekilde görüntüyü telefonumuza kaydediyoruz. Doğal ki akıllı telefonlar, dijital fotoğraf makineleri üretilmeden ilkin durum bu şekilde değildi.

Seneler ilkin fotoğraflar film üstüne çekiliyor, sonrasında bastırılıyordu. Bu alanın öncüsü de yazımıza mevzu olan Kodak firmasıydı. Sadece seneler geçti, dünya daha da dijitalleşmeye başladı ve fotoğrafçılığın efsanesi Kodak bu duruma ayak uyduramadı. Kelimenin tam anlamıyla zirveden dibi görmüş oldu.

Kodak, yalnızca fotoğrafçılık alanında değil kitle kontakt mevzusunda şu demek oluyor ki pazarlama ve reklamcılıkta oldukça başarı göstermiş bir şirketti.

1890’larda insanların kolaylıkla satın alabileceği ve kullanabileceği ilk fotoğraf makinelerini Kodak üretti. Bununla birlikte dünya genelinde en fazlaca malum markaların başlangıcında geliyordu.

Sadece ortaya çıkanlara gore Kodak’ın iflasının tek sebebi dijital alandaki başarısızlığı değildi. Evet dijital alanda geç kalmış olması başlıca sebeplerden biriydi sadece bu vakaya gelene kadar firmanın tarihinde yaşanmış olan pek fazlaca kırılma noktası bu durumun daha da hızlanmasına neden oldu.

Ilk olarak bu kırılma noktalarına şu demek oluyor ki Kodak’ın evveliyatına kısa bir göz atalım.

1880 senesinde Kodak’ın kurucusu George Eastman, ilk kuru tip fotoğraf banyo ekipmanlarını üretmeye başladı. Bu işteki başarısını fark eden iş adamı Henry A. Strong, Eastman’a yatırım yapmış oldu ve ikili 1881 senesinde Eastman Dry Plate Company isminde bir ortaklık kurdu.

1884 senesinde daha da büyüyen ortaklık, 14 hissedarlı yeni bir şirkete şu demek oluyor ki Eastman Dry Plate and Film Company’ye evrildi. 1886’da ilk transparan fotoğraf filmini geliştiren Eastman, 1888 senesinde ilk el kamerasını geliştirdi.

“Siz düğmeye basın, biz gerisini hallederiz” sloganıyla fotoğrafçılık hayatına süratli giriş meydana getiren Kodak’ın adı da aynı yıl tescillendi.

George Eastman ve Thomas Edison

Şirket, Edison’ın beyazperde kamerasının çalışmasında büyük hisse sahibi olan saydam filmi buluş ederek başarısına başarı kattı.

Tarihte malum ilk röntgen 1895 senesinde Wilhelm Röntgen tarafınca Kodak film ile çekildi. Arkasından Kodak, ışınım miktarını belirleyebilen film üretti ve böylece çağdaş röntgenin buluş edilmesine de önayak olmuş oldu.

1990 senesinde ise 1 dolara satılan ve askerler için üretilen meşhur Brownie kameraları piyasaya sürüldü.

Böylece bireysel fotoğrafçılık yayılmaya başlamış oldu.

Buradan sonrasında yazıyı daha uzun tutmamak adına yaşanmış olan mühim gelişimleri kronolojik sırayla vereceğiz.

• 1917 – Havadan fotoğraf çekebilen ilk makineler ve kırılmaz mercekler geliştirildi.
• 1935 – Amatör anlamda ilk renkli fotoğraf filmleri geliştirildi.
• 1959 – Kodak, kullanıcı sayısının 100 bini aştığını açıkladı.
• 1962 – Uzaya çıkan ilk astronotlar, Dünya’nın fotoğraflarını Kodak’ın fotoğraf makineleriyle çekti. Bu sayede firmanın ABD’deki satışları milyar doları aştı.
• 1963 – Instamatic olarak malum ve filmleri kolayca değiştirilebilen fotoğraf makineleri piyasaya sürüldü. 1970’lere kadar ortalama 50 milyon satılmış olduğu açıklandı.
• 1972 – Instamatic makineler cebe sığacak kadar ufak hale getirildi.
• 1975 – Kodak’ta mühendis olarak çalışan Steve Sasson, ilk dijital fotoğraf makinesini buluş etti. Sadece şirket, hem filmli fotoğraf makinesi alanında dünya lideri olduğundan hem de bu değişen teknolojinin fazlaca ileri gideceğini düşünmedikleri için bu icadı piyasaya sürmedi.

Dijital fotoğrafçılık alanında gelişmeler yaşanırken Kodak, bu alana senelerce kayıtsız kaldı.

Ortalama 10-15 senelik sessizliğin arkasından Kodak dijital fotoğrafçılık alanında araştırma ve geliştirme yapmak için beş milyar dolara yakın yatırım yapmış oldu. 1986 senesinde elde taşınabilen kameralarda kulanılabilir büyüklükte 1.4 milyon px çozünürlüğe haiz dünyanın ilk megapiksel fotoğraf sensörünü geliştirdi.

1996 yılına gelindiğinde Interbrand, Kodak’ın Disney, Coca-Cola ve McDonald’s şeklinde devlerin arkasından dünyadaki en kıymetli dördüncü marka olduğu açıklandı.

İşler yolunda gidiyor şeklinde görünüyordu sadece arka planda {hiç de} öyleki değildi.

1990’lar ve 2000’lerin başlangıcında dijitalleşen dünyaya geç kalındığı için rakip firmalar daha da büyümeye başladı. 2004 senesinde ise firmanın satışları ve karları düşüşe geçmeye başladı. 2009 yılına gelindiğinde şirket OLED LG’ye satıldı. EasyShare adında olan dijital fotoğraf makinesi ve yazıcı serisi beğeni topladı sadece beklenen başarı elde edilemedi.

Bunun sonucunda da 2012 senesinde şirket batkı başvurusunda bulunmuş oldu.

Kodak’ın 1990’lara kadar altın çağını yaşayıp 1996’dan sonrasında büyük bir düşüş yaşamasının en büyük sebebi yukarıda da belirttiğimiz şeklinde dijital fotoğrafçılık alanında kuvvetli firmaların büyümesi ve kendilerini geliştirmesiydi.

Şu demek oluyor ki Kodak, dijital fotoğrafçılık alanında ilki başarmak varken geleceğin yanlış planlanması sonucundan birden tepetaklak olmayı seçti diyebiliriz. Durumu toparlamak için çeşitli adımlar atılsa da marka, toplam 6,7 milyar dolar borçla 2012 senesinde batkı başvurusu yapmış oldu.

Şirket günümüzde borcunu mühim seviyede azalttı ve dijital baskı, baskı sistemleri, fotoğraf ekipmanları şeklinde birçok ürünle ayakta kalmaya devam ediyor.