İneklerin Midesinde Bulunan “Mucize”: Plastik Yiyen Bakteri

Avusturyalı bilim adamları, ineklerin sindirim sistemlerinde bulunan bazı bakterilerin plastiği parçalayabildiğini ve bu bakterilerin doğru bir halde kullanılırsa plastik kirliliğini azaltmaya destek olabileceğini keşfetti. Araştırma, Frontiers in Bioengineering and Biotechnology dergisinde gösterildi.

İnekler aslına bakarsan günlük beslenmeleri esnasında naturel nebat polyesterleri yiyor. Bundan dolayı ekip, midelerinde polyester hidrolizi (bu tür malzemeleri parçalayan kimyasal bir tepki) gerçekleştirebilen bir mekanizma bulunduğunu düşünüyordu. Kafalardaki sual şuydu: Eğer naturel polyesterleri parçalayabiliyorlarsa, bunu suni olanlar için de yapabilirler mi?

Ekip inek işkembelerinde bu kabiliyete haiz bakterileri bulduktan sonrasında, bu bakterilerin polyester ailesindeki en yaygın termoplastik olan polietilen tereftalat yada PET’i parçalama kabiliyetlerini kontrol etti. Ek olarak iki madde daha kontrol edildi: Biri, kompostlanabilir plastik torbalarda yaygın olarak kullanılan polibütilen adipat tereftalat (PBAT), diğeri, bitkilerden elde edilmiş şekerlerden meydana getirilen Polietilen furanoat, (PEF) idi.

Testlerin sonucunda oldukça coşku verici keşifler yapılmış oldu: Üç plastiğin tamamı sorunsuz bir halde parçalandı. Ekip, bu parçalanmanın işkembe sıvısı içinde daha verimli bir halde gerçekleştiğini de gözlemledi. Burada, sıvı içindeki enzimlerin de araya girdiğini ve plastiği parçalayan bakterilerin daha iyi çalışmalarını sağlamış olduğu düşünülüyor. Emek vermeyi yürüten bilim adamlarından Dr. Ribitsch, “Her gün mezbahalarda yüksek oranda işkembe sıvısı ortaya çıkıyor. Bu parçalanma işlemini büyük ölçeklerde gerçekleştirmek istediğimizde, yeteri kadar sıvıya ulaşmamız mümkün olacak” diyor.

Ekip, çalışmalarına devam ederek bakterilerden faydalanarak çevreye dostu endüstriyel süreçlerin geliştirilmesine katkıda bulunmayı planlıyor.