“WhatsApp Paralı Olacak!” İddiası Gerçek mi?

Her yıl geleneksel olarak paylaşılan “WhatsApp ücretli oluyor” haberlerinin bir yenisi daha geçtiğimiz günlerde gündem oldu. Bazı haber siteleri, Mark Zuckerberg’ün açıklamasını yanlış bir halde yorumlayarak internet ağında küçük çaplı bir infial yarattı.

Bilhassa tık ardında koşmak için atılan başlıklarla büyük kitlelere erişen haberlerde “Zuckerberg, WhatsApp’ı ücretli yapacağını açıkladı” şeklinde keskin ifadeler yer aldı. Fakat işin aslı elbet bu değildi.

İnternette gündem olan o haberlerden biri:

Kimisi haberi ciddiye aldı, kimisi dalga geçti:

Zuckerberg’ün açıklamasında ne söylediğine bakalım:

Mark Zuckerberg, yanlış anlaşılan açıklamalarına geçtiğimiz perşembe günü yapmış olduğu görüşmede yer verdi. 11 bini aşkın çalışanın işten çıkarılmasının arkasından çalışanlarıyla bir araya gelen Zuckerberg, metaverse ve firmanın satışlarına değindi. Kendisinin açıklaması şu şekildeydi:

“Metaverse şeklinde oldukca uzun vadeli fırsatlar hakkında oldukca konuşuyoruz sadece gerçek şu ki biz, WhatsApp ve Messenger’dan daha çok para kazanmak için çalışırken iş amaçlı mesajlaşma muhtemelen işimizin bir sonraki temel direği olacak.”

Zuckerberg’ün açıklamasında yanlış aktarılan nokta da aslen buradaki anahtar kalıptı: İş amaçlı mesajlaşma (business messaging). Zuckerberg, hepimizin kullandığı, WhatsApp’ın ve Messenger’ın kişisel mesajlaşma hizmetleri hakkında herhangi bir ifade kullanmadı. Bu, WhatsApp Business ve Messenger’ın işletmelere sunmuş olduğu hizmetler için geçerli bir açıklamaydı.

Zuckerberg’ün açıklamasını da küçük bir halde özetleyecek olursak: WhatsApp ve Messenger’ın iş amaçlı kullanımının şirkete metaverse’ten daha çok kazanç getireceğine yer verildi.

Öte taraftan haberlerde yer edinen ‘aylık 1 dolar ücret’ şeklinde bir ifadenin hiçbir temeli bulunmuyor. 

Peki bu şekilde küçük bir ihtimal asla mi yok? Geçmişe ve bugüne yüzeysel bir ışık tutalım:

WhatsApp, ilk çıktığında ve Facebook (Meta) bünyesine katıldığında aslen ücretli bir uygulamaydı. Kullanıcılar, uygulamayı bir yıl parasız kullanabiliyor, sonrasında her yıl için fazladan bir dolar ücret ödüyordu.

Bu ücretli sistem, 2016 yılının haziran ayında kaldırıldı. O dönem bir blog yazısı paylaşan şirket, ücretli sistemin ‘çok da fazla iyi çalışmadığını’ tespit ettiklerini, birçok WhatsApp kullanıcısının da kredi kartı olmadığını açıklamıştı.

WhatsApp, ücretli sisteme veda etmiş olduğu sıralarda bir milyar civarı aylık etken kullanıcıya sahipti. Bu sayı, günümüzde iki milyarın üstünde seyrediyor.

Bu kadar fazla kullanıcının olduğu bir platformu aylık ya da senelik tutara doğal olarak tutmak, kullanıcı sayısında büyük bir düşüşe neden olabilir. Bu da mevcut WhatsApp Business işlerinin düşüşüne yol açacağından, Meta da haliyle hem para hem de saygınlık yitirmiş olur.